Konkursen i den tidligere amerikanske dotcom-stjernen Commerce One overrasket ingen. Allerede i 2002 var selskapet dømt nord og ned av Gartner. Se artiklene Dotcom-komet avvikles kanskje helt (24.09.2004) og Gartner feller knusende dom over tidligere superstjerne (11.10.2002).
Blant de lille som er igjen av verdier i boet, er 39 programvarepatenter, mange av dem ikke ferdigbehandlede, som helt eller delvis er tillempet i ny teknologi for webtjenester («web services»). Denne teknologien tilbys i mange produkter fra flere av IT-verdenens rikeste aktører, blant dem Microsoft og IBM. Det gjør det fristende for spekulanter å skaffe seg patentene med tanke på innbringende søksmål.
Patentjurist Lee Van Pelt som er innblandet i avviklingen av Commerce One, sier til amerikanske medier at patentene skal auksjoneres bort 6. desember i San Francisco, og ventes å gå for et sted mellom 1 og 10 millioner dollar. For patentjegere kan de ligge til grunn for søksmål med krav om opptil en milliard dollar, sier Van Pelt.
%25201%2520(2)%2520(1).png)
Den ideelle organisasjonen CommerceNet har foreslått at aktuelle aktører innen webtjenester og e-handel går sammen om å etablere en stiftelse for å kjøpe patentene og forvalte dem til fellesskapets beste. Ifølge ZDNet har rundt 15 potensielle deltakere, blant dem Google, Oracle og Sun, deltatt i innledende drøftinger med tanke på å etablere en slik stiftelse.
CommerceNet mener stiftelsen kan etableres med frivillige bidrag på opptil et par millioner dollar fra et titalls deltakere. For å være med på auksjonen, må en eventuell stiftelse levere et initialt bud innen 2. desember.
Aktuelle aktører har vært uvillige til å kommentere forslaget.
Ifølge Electronic Frontier Foundation (EFF) er det en økende tendens til å kjøpe opp IT-patenter utelukkende for å tjene penger på søksmål. Dette er en viktig forretning for blant andre SCO Group – kjent for sitt Linux-søksmål mot IBM. Et annet selskap som nevnes i denne kategorien er Intellectual Ventures som tidligere Microsoft-direktør Nathan Myhrvold stiftet i 2000.
Les også:
- [10.10.2011] Motorola saksøkt av velkjent patenttroll
- [15.06.2004] Berners-Lee synger ut mot patenter på programvare
- [04.06.2004] Microsoft ønsker større inntekter fra patenter
- [22.05.2003] W3C godkjenner ny patentpolicy
- [20.03.2003] W3C foreslår royalty-frie patenter på programvare
