På mandag denne uken lanserte Microsoft Virtual Earth 3D, som en del av sin Live Search tjeneste.
Her kan brukerne bevege seg fritt flyvende over byer og bygninger fra virkeligheten, omtrent på samme måte som man kan fly rundt i den virtuelle Second Life verdenen.
Den nye teknologien kompilerer fotografier av byer og terrenger for så å generere fotorealistiske 3D modeller.
- Ved å hjelpe brukere med å visualisere informasjon på enklere og mer intuitive måter, så tar Virtual Earth 3D søk opp på et nytt nivå, sier Bill Gates, styreformann i Microsoft, i en pressemelding.
Tjenesten er gratis for brukerne og Microsoft satser på å tjene sine kroner på reklame. De vil bli å finne i form av virtuelle reklameskilt.
- Lokale søk er en av de raskest voksende kategoriene online i dag, og ved å legge inn 3D-funksjonalitet vil vil bidra til ytterligere vekst for kategorien samtidig som vi gjør Windows Live mer attraktivt for kunder og annonsører, sier Steve Berkowitz, Microsofts sjef for online tjenester.
Utviklere kan fritt benytte systemets API-kall for å bygge egne tjenester rundt Microsofts Virtual Earth 3D-tjeneste.
Foreløpig er det bare 15 amerikanske byer som vises i 3D:
- San Francisco
- San Jose
- Seattle
- Boston
- Philadelphia
- Los Angeles
- Las Vegas
- Detroit
- Phoenix
- Houston
- Baltimore
- Atlanta
- Denver
- Dallas
- Fort Worth
Norske byer er tydeligvis ikke særlig høyt prioritert. Når digi.no prøvde å installere programvaren fikk vi følgende feilmelding:
Denne dukker opp både på norske og engelske utgaver av Windows. Så for å komme rundt må man gå inn og endre de regionale innstillingene i Windows, slik at man later som man er amerikaner. Hvorfor de har lagt inn den begrensningen er vanskelig å forstå.
For å bruke tjenesten må man gå til Live.com. Der skriver må man velge Maps og så skrive inn søkeordet for hva man er ute etter. Deretter må man installere et tilleggsprogram som integreres med nettleseren.
