Kjøp og salg av IT-produkter er blitt kanskje den mest konkurranse-pressede sektoren i varehandelen med marginer på noen få prosent.
Konkurransen hardner nå ytterligere til fordi de fleste IT-kjøper nå handler, medgir Komplett-sjef Eric Sandtrø.
Samtidig er kundene spredd over et voldsomt antall nettbutikker, tatt i betraktning at det bare finnes rundt to millioner mennesker som handlet på nett i Norge i fjor. Fragmenteringen av markedet understerkes av at selv markedsleder Komplett bare hadde 10 prosent - 200.000 aktive kunder i fjor.
Bransjen ser derfor ut til å ha gått inn i en ny fase med en ytterligere kamp om marginer og evne til vekst. Fasen kan sees på som en investeringskrig, for robotbaserte lagerløsninger er et av hovedvåpnene. Og det er snakk om norske roboter.
- Fordi det er vanskeligere å vokse, vil kampen stå om kvalitet og leveransefart. Dette krever investeringer i logistikksystemer og lagerplass. Jeg har derfor spådd at de mange av de små nettbutikkene vil måtte slå seg sammen, det er for mange små aktører, sier Sandtrø til digi.no.
Det Sandtrø egentlig prater om er roboter - og ironisk nok kjøper han robotene fra av en av sine konkurrenter, Hatteland-gruppen, som eier blant annet eier Hattelco og PS Data.
Det er ikke Komplett som startet det som kan kalles robot-krigen. Sandtrø forteller at Torp-gruppen, som eier blant annet MPX og IT-distributøren SMG, var første ute med å erstatte mange av de ansatte på lageret med roboter på lageret.
Men Sandtrø skal nå kjøpe seg den overlegent største lagerrobot-løsningen i Norge, tror han. Komplett er i full gang med å bygge om lageret på Kullerød ved siden av flyplassen på Torp ved Sandefjord, men løsningen er ferdig først til sommeren.
Men hvordan kan 30 roboter unngå å kjøre på hverandre og huske hvilke varer som ligger i hvilken kasse?
