Spesifikasjonen bærer den offsielle betegnelsen IEEE-802.3ab. I dag krever gigabit Ethernet fiberoptikk. Teknologien brukes i hovedsak som et alternativ til ATM i stamnett. Muligheten til å levere 1000 Mbps over kobber gjør at teknologien også vil kunne brukes til å forsyne båndbreddehungrige klienter.
Gigabit Ethernet over kobber oppgraderer hastigheten til dagens utbredte kategori fem-kabling med en faktor på ti og forventes dessuten å bli svært kostnadseffektiv.
