NEC Earth Simulator har i løpet av de fem årene det har tatt å utvikle maskinen, kostet japanske myndigheter nesten tre milliarder kroner, og den skal brukes til å overvåke og beregne klimaendringer, primært drivhuseffekten, og jordskjelvmønstre.
Maskinen er bygget opp på 640 spesialiserte noder som igjen utgjør 5104 mikroprosessorer, noe som gjør maskinen i stand til å foreta 35,6 billioner (amerikansk "trillion", dvs. 35.600.000.000.000) kalkulasjoner per sekund, eller 35,6 teraflops. Hele anlegget fyller et areal like stort som fire tennisbaner, skriver den britiske teknologiavisen silicon.com.
Det japanske regneunderet benytter seg av vektorprosessering, ikke parallellprosessering som de fleste amerikanske supercomputere baserer seg på..
Enkelte amerikanske dataeksperter sammenlikner meldingen fra Japan med det sjokket USA opplevde da russerne sendte opp Sputnik i 1957, skriver nationalpost.com.
- Du kan si vi har fått slengt en "Computenik" i trynet, sier dataekspert Jack Dongarra ved Universitetet i Tennessee, som bl.a. er kjent for sin oppdaterte liste over verdens til enhver tid 500 raskeste datamaskiner.
Dagens raskeste amerikanske supercomputer utfører til sammenlikning 7 billioner flytetallsoperasjoner per sekund, ifølge nationalpost.com.
Les også:
