AMD brukte fjerde kvartal til å skrive av det de kunne, for å innlede 2003 uten gammel ballast. Omsetningen var som forventet, 686 millioner dollar. Det er en nedgang på 28 prosent i forhold til samme kvartal, men også 35 prosent bedre enn tredje kvartal. Driftsresultatet var betydelig dårligere enn ventet, 235 millioner dollar i minus, tilsvarende 68 cents per aksje. Analytikerne trodde AMD ville legge seg på minus 42 cents per aksje, eller 145 millioner dollar.
AMD forverret resultatet ytterligere med avskrivninger og andre negative engangsposter på 619 millioner dollar, og førte opp 854 millioner dollar i tap, tilsvarende 2,49 dollar per aksje.
Fjerde kvartal 2002 er AMDs sjette på rad med tap. Det gode året 2000 ga selskapet et overskudd på en milliard dollar av en omsetning på 4,7 milliarder dollar. Ellers er hvert år fra og med 1996 gjort opp med tap. 2002 ble det aller verste, med en omsetning på 2,7 milliarder dollar og et tap på 1,3 milliarder dollar. Driftsresultatet i 2002 havnet på minus 683 millioner dollar.
- 2002 var et forferdelig år, sa toppsjef Hector de J. Ruiz. - Men vi tror det verste er bak oss.
Årsaken til denne relative optimismen er at AMD tror de kan holde på nivåhevingen i omsetningen av både prosessorer og flashminne som de opplevde fra tredje til fjerde kvartal. Prosessoromsetningen økte med 60 prosent fra 262 millioner dollar til 420 millioner dollar, mens flashminneomsetningen økte med 15 prosent til 217 millioner dollar. I inneværende kvartal tror AMD at denne effekten vil gi tilsvarende omsetning som i fjerde kvartal, slik at man unngår den vanlige sesongmessige nedgangen på fem til åtte prosent.
På lengre sikt bygger optimismen på tidsmessige planer for å fornye produksjonen. AMD er allerede i gang med 130 nanometers brikkeproduksjon, og innleder 90 nanometers produksjon i fjerde kvartal i år. En avtale med IBM sikrer teknologi til overgangen til 65 nanometers produksjon i 2004, og 40 nanometers produksjon i 2005.
På den andre siden stilles det spørsmålstegn ved den varslede 64 biters prosessoren for servere, Opteron. Mens det er bekreftet at PC-varianten Athlon 64 er i rute til å komme på markedet innen sommeren, er lanseringen av Opteron, opprinnelig varslet til mars eller april, ikke lenger tidfestet.
