Cisco har nettopp publisert en rapport kalt Approaching the Zettabyte Era, der de analyserer aktuelle trender innen nettrafikk i perioden 2007 til 2012.
Tittelen henspeiler på det faktum at i 2012 vil man kunne begynne å måle IP-trafikken i zettabyte: Mot slutten av året vil den nå opp i en mengde tilsvarende 0,522 zettabytes i året.
Hvor mye er det? Det går 1024 exabytes på en zettabyte, 1024 petabytes på en exabyte, og 1024 terabytes på en petabyte. 0,522 zettabytes er med andre ord 522 exabytes, eller i overkant av 522 millioner terabytes (hvis vi forenkler og setter 1024 til noenlunde lik 1000, slik rapporten til Cisco faktisk gjør).
Sett på en annen måte: Den samlede IP-trafikken vil i 2012 være seks ganger så stor som i 2007, og fire ganger så stor som i 2008. IP-trafikken vil vokse med gjennomsnittlig 46 prosent i året fram til 2012. Den dobles altså hver annet år.
Mye, men ikke all IP-trafikk foregår over Internett. Stadig mer video, særlig i forbrukermarkedet, vil for eksempel sendes over IP-nett som ikke er en del av det åpne Internett. Den tendensen gjør at Internett-andelen av den samlede IP-trafikken stadig faller, selv om også den øker kraftig.
Tabellen nedenfor viser, i petabyte per måned, hvordan Cisco antar at IP-trafikken vil utvikle seg, i petabytes (PB) per måned.
Fra 2006 til 2008 øker den rene internettrafikken med over 120 prosent, mens IP-trafikken utenom Internett øker med 275 prosent. I 2012 er den rene internettrafikken nesten fire ganger så stor som i dag, mens IP-trafikken utenom Internett er over 4,5 ganger så stor.
Forbrukerorientert IP-trafikk vokser langt mer enn næringslivsrettet trafikk. I 2006 er forbrukertrafikken 64 prosent av den samlede trafikken, i 2012 er andelen 74 prosent. Mobil IP-trafikk vokser med gjennomsnittlig 125 prosent i året, og blir i 2012 omtrent like stor som næringslivstrafikken er i dag.
Dataene i tabellen ovenfor kan anskueliggjøres delvis i denne grafikken:
Fildelingsnettverk («P2P») har tradisjonelt vært den anvendelsen som kaprer den største andelen av IP-tyrafikken. Ifølge Cisco vil fildeling fortsette å vokse, men ikke så raskt som trafikken for øvrig.
I år tilsvarer fildelingstrafikken over 500 millioner DVD-er i måneden, mot 350 millioner DVD-er i fjor. Ved slutten av 2006 utgjorde fildeling 60 prosent av all forbrukertrafikk. Ved utgangen av 2007 var andelen nede i 51 prosent, og den antas å være redusert til 44 prosent innen utgangen av 2008.
Video er den store faktoren bak trafikkøkningen. Legger man sammen alle former for video – IP-tv, video på forespørsel, nettvideotjenester som YouTube, og fildeling, vil video utgjøre nærmere 90 prosent av all forbrukertrafikk innen 2012.
Mye av denne videotrafikken vil gå over andre forbindelser enn det åpne Internett. Men Cisco antar at i 2012 vil nær halvparten av all forbrukertrafikk på Internett være video. Nettvideo passerer fildeling i løpet av 2010.
Dette stiller store krav til utbyggingen av infrastrukturen. Cisco peker på at i 2012 vil nettvideo alene gi et trafikkvolum som overgår den samlede kapasiteten til USAs stamnett i 2000 med en faktor på over 400.
Cisco konstaterer at det er ingen grunn til å frykte en krise, siden tilbyderne er i ferd med å bygge ut sin nett noenlunde i samsvar med den ventede trafikkøkningen.
Det som kan få det globale nettet til å kvele, ifølge Cisco, er uforutsette topper innen videotjenester. Cisco advarer at videotrafikk er uforutsigbar, spesielt innen forbrukersegmentet.
