Dyre aircondition-løsninger kan erstattes og kraftforbruket kan kuttes i datasentra, ved å pumpe inn vanlig luft fra utsiden.
Intel konkluderer i en forskningsrapport at besparelsene kan oppnås på denne måten, og det uten nevneverdig økning i serverfeil.
Tross mye støv og en kraftig økning i temperaturendringer - begge deler uønskede elementer i datasentra - så ble ikke utstyret påvirket, hevder selskapet.
"Servers... were subjected to considerable variation in temperature and humidity, as well as poor air quality; however, there was no significant increase in server failures,"
"If subsequent investigation confirms these promising results, we anticipate using this approach in future, high-density datacenters."
Intel mener den årlige kostnadsreduksjonen for et lite 500 kilowatts anlegg, blir på 143.000 dollar eller drøyt 800.000 kroner. Besparelsene for et større 10 megawatts datasenter estimeres til drøyt 16 millioner kroner. Tallene baserer seg på en kraftkostnad tilsvarende 8 cent per kilowattime.
Eksperimentet fant sted over ti måneder i ørkenen i New Mexico, USA. Her ble en serverpark med over 900 bladservere delt inn i to ulike adskilte rom.
Et av rommene var luftkondisjonert på vanlig måte, og ble benyttet som referansepunkt. Det andre rommet ble avkjølt ved å suge ut varm luft og erstatte den med vanlig luft fra utsiden, uten å justere for temperatur eller luftfuktighet.
Resultatene var oppsiktsvekkende. Maskinene som ble avkjølt med ufiltrert vanlig luft opplevde en feilrate på 4,46 prosent, til tross for en internt lufttemperatur på over 32 grader. De luftkondisjonerte maskinene hadde en feilrate på 3,83 prosent.
Forskerne hevder at denne kjølemetoden kan brukes de fleste steder. Deres eneste usikkerhet ved metoden er dersom den benyttes nær sjøen, med høye nivåer med salt og våt luft. Et slikt klima vil kunne påvirke serverne i negativ grad.
