Patent- og lisensstriden mellom Samsung og Apple tok en dramatisk vending i går da det ble kjent at Samsung har klaget Apple inn for USAs tilsyn for internasjonal handel, ITC (International Trade Commission), med anmodning om å forby all import av nøkkelprodukter som iPod, iPad og iPhone til USA (alle framstilles, som kjent, i Kina).
Ifølge bloggen til Foss Patents er det svært sannsynlig at ITC vil behandle anmodningen. Det innebærer en etterforskning i forkant av en avgjørelse, som kan ventes i løpet av 16 til 18 måneder. Det er med andre ord ikke snakk om noe som kan vedtas i løpet av få dager.
Striden mellom Apple og Samsung blusset opp for alvor i april, da Apple saksøkte Samsung i California med påstand om at smartmobilene Galaxy S, Epic og Nexus S, samt nettbrettet Galaxy Tab, ulovlig har kopiert teknologi hentet fra iPhone og iPad. I mai gikk Samsung til motsøksmål. De to saksøker hverandre også i Sør-Korea.
Samsungs klage til ITC gjør at kampen nå utkjempes i enda en arena. Det er ikke kjent hvorvidt Apple vil fremme en motklage til ITC. Apple er kjent for å ty til ITC i patent- og lisensstrider.
Stridens ligger i forretningsforholdet mellom Samsung og Apple. Samsung leverer nøkkelkomponenter, som brikkesett, til flere populære Apple-produkter, og produserer tilsvarende komponenter til egne produkter som konkurrerer med Apple. Det betyr at Samsung får innsyn i Apples proprietære teknologi, uten at det derved er sagt at de stjeler den.
Samsung tolker angrepet fra Apple som et forsøk på å hindre dem fra å klatre oppover i verdikjeden – brikkeproduksjon har svært lave marginer – og utfordre Apple i forbrukermarkedet. For Samsung er det antakelig viktigere å forsvare egne ferdigprodukter framfor bare å opptre som komponentleverandør til en kunde som lever høyt på å selge lettkopiert og overpriset motevare.
Det har vært spekulert i om Apples neste skritt vil være å si opp komponentavtaler med Samsung.
