Patentet til det lille amerikanske programvareselskapet Eolas om interaktivitet i nettlesere ble i utgangspunktet betraktet som latterlig, ikke bare av Microsoft, men av en samstemt IT-bransje. Likevel vant Eolas fram med sitt søksmål i august i fjor, og ble tilkjent en erstatning på 521 millioner dollar. Det fikk en rekke IT-kjendiser til å komme med innspill for å vise at patentet gjelder teknologi som for lengst var i utstrakt bruk på det tidspunktet patentet ble registrert. Blant Microsofts støttespillere i saken er W3C-sjef Tim Berners-Lee og opphavet til Lotus Notes, Ray Ozzie.
Les også:
- [06.04.2006] Mange norske nett-sider må skrives om
- [30.09.2005] Microsoft-tap i viktig patentsak
- [03.03.2005] Microsoft fikk medhold i patentsak
- [08.03.2004] Eolas-patentet kjent ugyldig
- [30.01.2004] Microsoft nekter å etterkomme patentdom
- [13.11.2003] Vil vurdere plugin-patent på nytt
- [07.10.2003] Microsoft vil endre Internet Explorer
- [22.09.2003] Demo viser Microsoft brøt ugyldig patent
- [01.09.2003] Microsoft vurderer store endringer i Internet Explorer
- [12.08.2003] Microsoft kjent skyldig i patentbrudd
Slapt juridisk arbeid fra Microsoft kan ha medvirket til at anken ble forkastet. Dommer James Zagel skrev i kjennelsen at Microsofts anke "gjentar argumenter som sviktet i første omgang".
Dommeren økte erstatningsbeløpet som Microsoft må betale, med 45 millioner dollar i renter, og la ned forbud mot videre distribusjon av Internet Explorer med den patenterte teknologien.
Microsoft har siden august implementert tiltak for å redusere sin juridiske risiko.
Microsoft ventes å levere en ny anke, denne gangen med nye argumenter som kan dokumentere at Eolas-patentet er ugyldig.
En ikke-rettslig prosess kan også føre til at Microsoft får medhold. USAs patentkontor sa i fjor høst at det vil gjennomgå patentsøknaden på nytt, etter en henvendelse fra W3C-direktør Tim Berners-Lee om at patentet dekker blant annet EMBED-taggen i html. Taggen skal være eldre enn Eolas' patentsøknad, og er, i likhet med nærmest alt Berner-Lee har bidratt med til Internett, ikke patentert.
