I Norge har man i årevis snakket om å gjøre mobiltelefonen til pengepung. I Afghanistan gjør man noe med det, med støtte fra den statlige amerikanske hjelpeorganisasjonen USAID, går det fram av pressemateriale fra Nato.
Vestmaktene som styrtet Taliban-regimet i 2001 har satset på å utvikle Afghanistans infrastruktur, og på å legge forholdene til rette for privat investering i telekom. Den anslås at det til sammen er investert 1,8 milliarder dollar i privat kapital i denne sektoren i landet.
Mobil betaling – under merkevaren «Hawala» – ble lansert i Afghanistan i sommer, av mobilselskapet Etisalat Afghanistan.
Kommunikasjons- og IT-minister Amirzai Sangin viser til vellykket implementasjon av mobil betaling i Kenya, India og Filippinene, og beskriver tjenesten som en av de viktigste anvendelsene av ny teknologi i Afghanistan.
USAID har bevilget 5 millioner dollar til Etisalat og andre mobiloperatører, øremerket løsninger for mobil betaling. Hjelpeorganisasjonens representant Greg Howell viser til at mindre enn ni prosent av befolkningen i Afghanistan har bankkonto, mens over 60 prosent har mobiltelefoner. Mobiltelefonen er følgelig inngangen til moderne finanstjenester.
