Først skal Google- og Microsoft-utviklere ha blitt advart mot å bruke det, deretter ble React.js bannlyst fra utviklingsprosjektene til Apache og Wordpress.
Facebook har lenge måttet tåle kritikk for lisensen - en såkalt BSD+ - bak det populære frontend-rammeverket.
Nå har Facebook gjort en helomvending, og vil samtidig med lanseringen av React 16 gi teknologien en ny MIT-lisens.
«Klarte ikke å overbevise brukerne»
Med dette får rammeverket samme rettslige beskyttelse som blant annet Python, Rust, Lua og .NET-teknologiene.
«React danner grunnlaget for et bredt økosystem av programvare basert på åpen kildekode. Vi vil ikke holde tilbake fremgangen av ikke-tekniske årsaker, og omlisensierer derfor disse prosjektene.» skriver Adam Wolff, overingeniør i Facebook, i en bloggpost.
Prosjektene han omtaler er, i tillegg til React, Jest, Flow og Immutable.js. Avgjørelsen skal ha kommet etter en periode med «skuffelse og usikkerhet».
Han understreker at Facebook fremdeles tror lisensieringen har fordeler for utviklere, men vedgår at de ikke har klart å overbevise brukerne sine.
Patenttrøbbel
Mens BSD-lisenser er relativt vanlige i programmeringsverden, er det sitt lisenstillegg - en såkalt patent rider - i React-lisensen selskapet har måttet tåle kritikk for.
Denne gjorde det mulig for Facebook å beskytte seg mot søksmål ved at man ved å saksøke selskapet mister retten til å bruke React.
En potensiell katastrofe for organisasjoner som er tungt investerte i teknologien.
Du kan lese mer om den trøblete lisensen i denne artikkelen.
Beklager situasjonen
Overingeniøren anerkjenner at flere utviklerteam valgte alternative rammeverk på grunn av usikkerhet rundt lisensen. Til disse beklager Wolff - «We're sorry for the churn» - som det heter i blogginnlegget.
«Vi forventer ikke at disse kommer tilbake til React ved å endre lisensen, men vi ønsker å holde døren åpen».
Han opplyser at en rekke andre Facebook-prosjekter vil beholde BSD+-lisensen inntil videre, men at de vurderer endringer.
Lisenstillegget i sin helhet
«Additional Grant of Patent Rights Version 2
"Software" means the React software distributed by Facebook, Inc.
Facebook, Inc. ("Facebook") hereby grants to each recipient of the Software
("you") a perpetual, worldwide, royalty-free, non-exclusive, irrevocable
(subject to the termination provision below) license under any Necessary
Claims, to make, have made, use, sell, offer to sell, import, and otherwise
transfer the Software. For avoidance of doubt, no license is granted under
Facebook's rights in any patent claims that are infringed by (i) modifications
to the Software made by you or any third party or (ii) the Software in
combination with any software or other technology.
The license granted hereunder will terminate, automatically and without notice,
if you (or any of your subsidiaries, corporate affiliates or agents) initiate
directly or indirectly, or take a direct financial interest in, any Patent
Assertion: (i) against Facebook or any of its subsidiaries or corporate
affiliates, (ii) against any party if such Patent Assertion arises in whole or
in part from any software, technology, product or service of Facebook or any of
its subsidiaries or corporate affiliates, or (iii) against any party relating
to the Software. Notwithstanding the foregoing, if Facebook or any of its
subsidiaries or corporate affiliates files a lawsuit alleging patent
infringement against you in the first instance, and you respond by filing a
patent infringement counterclaim in that lawsuit against that party that is
unrelated to the Software, the license granted hereunder will not terminate
under section (i) of this paragraph due to such counterclaim.
A "Necessary Claim" is a claim of a patent owned by Facebook that is
necessarily infringed by the Software standing alone.
A "Patent Assertion" is any lawsuit or other action alleging direct, indirect,
or contributory infringement or inducement to infringe any patent, including a
cross-claim or counterclaim.»
