I lengre tid har en ukjent aktør, trolig en konkurrent, spredd rykter om feil i regnskapene til Fast Search & Transfer. Et slikt PR-knep kalles "drittpakk" og er ikke uvanlig i utlandet, men her i Norge har markedet vært forskånet mot bred spredning av slike anonyme påstander.
Fast-sjef John M. Lervik har kjent til eposten som sirkulerer og motgår påstandene. Hvor mange som har mottatt eposten med påstandene er ikke kjent, men digi.no mottok meldingen tidlig i februar.
Meldingen kommer fra en navngitt person som digi.no har vært i kommunikasjon med, men om navnet er trolig fiktivt - eposten kommer fra en yahoo.com-konto.
Her er teksten i meldingen:
"I thought you might be interested in the attached as I've seen that your organization covers Fast Search and Transfer.
The attached info has been floating around a number of companies and chat boards and was forwarded to me. Bottom line is Fast's 2003 annual and quarterly reports give rise to serious accounting questions. While Fast claims to use U.S. GAAP, these issues suggest that Fast does not use the same accounting rules as U.S. S.E.C.-registered companies. If Fast used those rules then it might report a loss and its reported sales might be a much smaller number.
Do your own research. The facts can be traced through public info, including Fast's annual report, U.K. corporate annual reports (available from the U.K. companies house at www.companieshouse.gov.uk) and Fast-associated websites discussed below. The accounting issues should trace back to SOP 97-2 and other relevant treatises.
I personally can not be much more help but might be able to get more from my source."
Det står altså ingen ting om hvorfor avsender sprer denne eposten eller hva slags interesser han har eller representerer.
Vedlagt er en lengre dokument som kritiserer 2003-tallene og Fasts måte å regnskapsføre inntekter.
Fast-sjef John M. Lervik forteller til digi.nos søstertidsskrift iMarkedet at eposten har sirkulert i over et år.
Påstandene ser derfor ikke ut til å ha møtt gehør - analytikere og andre som har mottatt eposten har ikke reist noen offentlig kritikk mot Fast og selskapet har ikke måttet kommentere saken - før nå.
- Denne typen virksomhet er vanlig i den amerikanske softwarebransjen, sier Lervik til iMarkedet. Fast kjenner til hvem som står bak dette. Rådet fra andre store amerikanske softwareselskaper har vært å neglisjere det helt, noe vi også har gjort.
