Github er verdens største nettjeneste for deling og samarbeid om programvareprosjekter med sine over 40 millioner registrerte utviklere – og enda flere kodeprosjekter.
Det Microsoft-eide selskapet gikk nylig til det skritt å ta vekk et omstridt bibliotek kalt Youtube-DL, men mandag valgte de å reversere beslutningen.
Kravet om å ta ned det populære verktøyet kom fra Recording Industry Association of America, som representerer platebransjen. De anførte i en såkalt «takedown request» 23. oktober at programvarens formål er å omgå kopisperre, og at den promoterer piratkopiering av musikk og lydklipp fra Youtube og andre.
Youtube-DL er et kommandolinjeverktøy som gjør det mulig å laste ned råfilen fra strømmetjenester. RIAAs advokater argumenterte for at produktet var i strid med den amerikanske opphavsrettloven, Digital Millennium Copyright Act (DMCA).
– Står opp for utviklere
Abby Vollmer er Github-direktør med ansvar for «platform policy». I et lengre innlegg i går gjør hun rede for hvorfor de har snudd i saken og «står opp for utviklere», etter å ha fått tilsendt ytterligere opplysninger.
– Vi deler frustrasjonen utviklere har følt, særlig fordi dette prosjektet har mange legitime formål. Vår handling ble drevet av prosesser som er påkrevd for å overholde lovverk som DMCA, som setter plattformer som Github og utviklere i en vanskelig situasjon. Gjeninnføringen vår, basert på ny informasjon som viste at prosjektet ikke omgår tekniske beskyttelsesmekanismer, var i tråd med våre verdier om å sette utviklere i første rekke, skriver Vollmer.
Bistand fra EFF
Det er advokater fra Electronic Frontier Foundation (EFF), en organisasjon som kjemper for å forbedre teknologibrukernes digitale rettigheter, som på vegne av Youtube-DL-prosjektet har kommet med motargumenter som nå tas til følge.
EFF tilbakeviser at Youtube-DL bryter med opphavsretten, langt mindre omgår teknisk beskyttelse av Youtube-videoer. Verktøyet dekrypterer heller ikke klipp med kopibeskyttelse, og fungerer i praksis omtrent som en nettleser, ifølge brevet.
Etter at tvisten ble kjent i forrige måned har en rekke personer lastet opp kopier av Youtube-DL til Github, inkludert direkte i kodeplattformens egen DMCA-seksjon, i det som har fremstått som en protestaksjon mot sensuren de følte seg rammet av.
Github oppretter forsvarsfond
Utviklere som vil kjempe mot urettmessige krav om å fjerne kildekode står i fare for å pådra seg store utgifter til advokatbistand, skriver Github-direktøren.
Hun varsler derfor at Github nå etablerer et eget forsvarsfond, og at de samtidig donerer 1 million dollar til dette formålet.
– Fondet skal beskytte åpen kildekode-utviklere på Github mot uberettigede DMCA-takedown-krav, skriver Abby Vollmer i gårsdagens kunngjøring.
