IBM er selskapet i verden med flest patenter, og er samtidig dem som år etter år får innvilget flest patentsøknader.
I går ble det kjent at selskapet vil publisere sine patentsøknader på nettet. Hensikten er å bidra til større åpenhet omkring patenteringsprosessen, i håp om at det vil føre til færre søksmål og raskere teknologisk utvikling. Allmenn tilgang til patentsøknader skal også bidra til færre forsøk på å patenter ting som er kopier av andres prestasjoner.
IBM sier de er klar over at offentliggjøringen av patentsøknadene vil gi konkurrentene større innblikk i deres utviklingsprosjekter, men at det er en risiko de er villig til å ta.
Offentliggjøringen er ledd i en revisjon av selskapets patentpolitikk, som IBM håper vil danne en modell for andre.
Politikken krever blant annet at selskapene bak patenter og patentsøknader skal identifiseres, i motsetning til den utbredte praksisen med å la ukjente individer eller stråselskaper levere patentsøknader. Videre skal IBM avstå fra å prøve å patentere forretningsmetoder eller andre ideer uten spesifikt teknologisk basis.
