I september 1999 opprettet Intel et eget fond på 500 millioner dollar, døpt Intel Communications Fund, for å investere i unge selskaper innen tale- og datakommunikasjon. I oktober i fjor ble det fra dette fondet avsatt 150 millioner dollar til investeringer innen Wi-Fi-orienterte selskaper.
De tre første mottakerne av midler fra dette fondet ble kjent før nyttår. Omfanget av disse investeringene er ikke kjent:
– STSN, tilbyr tjenester til amerikanske og europeiske hoteller som vil gi gjestene adgang til bredbånd, også Wi-Fi.
– TeleSym, lager programvare for trådløs IP-telefoni til PC-er og PDA-er, over Wi-Fi-forbindelser.
– Cometa Networks, fellesselskap av IBM, Intel og AT&T, opprettet 5. desember 2002 for å bygge titusener IP-soner i USAs 50 største byer.
Nå er en ny investeringsrunde kjent, i forkant av en stor markedskampanje for Wi-Fi som Intel skal innlede i forbindelse med lanseringen av Centrino-teknologien og Pentium M-prosessoren 12. mars.
Les også:
- [04.04.2003] Hackes annenhver dag
- [12.03.2003] Telenor får monopol på Intel-sertifiserte IP-soner
- [12.03.2003] Intels Centrino-demo bruker Birdstep-klient
- [12.03.2003] Kappløp om å levere Centrino-PC-er
- [11.03.2003] Advarer mot usertifisert utstyr i Wi-Fi-boomen
- [11.03.2003] Intel satser sin framtid på Centrino
- [18.02.2003] Centrino for dyr for PC-produsentene
- [07.02.2003] Intel slipper Centrino 12. mars
- [27.01.2003] Intel: Centrino-prosessor i tre varianter
- [09.01.2003] Centrino skal Intels Wi-Fi hete
I januar kunngjorde Pronto Networks at de hadde fått et ikke oppgitt beløp fra Intel-fondet. Pronto leverer nøkkelferdige løsninger for tilbydere og operatører som vil opprette IP-soner.
I slutten av februar kunngjorde britiske Broadreach Networks (tidligere kjent som Womba Telecom) at de hadde fått Intel inn på investorsiden. Broadreach driver IP-soner i Storbritannia under varemerket ReadytoSurf. Selskapets 37 IP-soner skal innen utgangen av året utvides til over 800. Selskapet hadde fra før British Telecom som ti prosents eier.
Ifølge Wall Street Journal vil enda to Wi-Fi-orienterte selskaper få Intel inn på eiersiden gjennom fondet. Det ene er Vivato, et San Francisco-selskap som bygger svitsjer beregnet på Wi-Fi-nettverk, og som gjør det mulig å bygge Wi-Fi-nettverk over flere kilometer. Det er naturlig å se denne investeringen i lys av satsingen på IP-soner i både USA og Storbritannia.
Det andre selskapet er rovingIP, et selskap som skal tilby tjenester til Wi-Fi-operatører.
Engasjementet til Intel viser at det orienterer seg spesielt mot utbredelse av IP-soner. Det hadde vært naturlig å håpe at det norske selskapet Birdstep hadde muligheter til å trekke penger fra Intel-fondet. Administrerende direktør Terje Andersen i Birdstep sier til digi.no at han ikke kan kommentere dette. Intel har ingen eierandeler i Birdstep i dag. Birdstep har en rekke interessante løsninger for IP-soner spesielt og trådløse
Nettverk generelt, blant annet en vandreklient som sikrer at brukeren alltid automatisk overføres til den beste forbindelsen.
