Med virtualisering menes ofte muligheten til å dele en datamaskin opp i flere virtuelle datamaskiner, som så kan kjøre hver sin instans av ett eller flere typer operativsystemer.
Det kan være ulike grunner til at brukere av datamaskiner ønsker å kjøre flere operativsysteminstanser på en gang, men hovedgrunnen for de fleste er reduserte maskinvarekostnader. De færreste systemer krever full ytelse til enhver tid, noe som kan utnyttes ved å fordele
Samtidig er det i mange tilfeller ønskelig å holde datamaskinsystemer, for eksempel servere, adskilte fra hverandre. Dette av sikkerhetsårsaker. Går ett av de systemene ned, vil det ikke påvirke de andre systemene. Dette gjelder normalt også virtuelle systemer som kjøres på én fysisk maskin.
En annen faktor kan være at ikke all programvare finnes til det samme operativsystemet. Da vil brukeren kunne installere to eller flere ulike operativsystemer på én fysisk maskin og kjøre dem samtidig i hver sin virtuelle maskin.
En fritt tilgjengelig løsning for dette er Xen, en monitor for virtuelle maskiner. Dette er en plattform for å kjøre virtuelle maskiner på en x86-basert datamaskin. Foreløpig er det ganske begrenset hvilke operativsystemer som kan benyttes i de virtuelle maskinene. Årsaken er at operativsystemene må bygges om en smule for å kunne kjøres effektivt i de virtuelle maskinene.
Så langt er det mulig å kjøre ombygde utgaver av Linux 2.4, Linux 2.6 og NetBSD, mens versjoner av FreeBSD og Plan 9 snart er klare.
Windows kan foreløpig ikke benyttes, av lisensårsaker, men University of Cambridge, som står bak Xen, regner med at kjøring av umodifiserte operativsystemer vil bli enklere å få til når virtualiseringsegenskaper bygges inn i kommende x86-prosessorer.
Lenke til:
Kommentarer/erfaringer/alternativer? Fortell om det i debattforumet nedenfor.
Nerdvana-redaksjonen tar mer enn gjerne imot flere tips om glimrende og gratis programvare for avanserte brukere og spesielt interesserte. Tipsene sendes til harald@digi.no.
Enda eldre Nerdvana-er:
