Uansett hvor fantastiske bilder romteleskopet Hubble kan produsere: Du har sannsynligvis en langt kraftigere datamaskin foran deg for øyeblikket enn den teleskopet nå er blitt utstyrt med.
Romteleskopet Hubble ble i julen vedlikeholdt av amerikanske astronauter. En rekke måleinstrumenter ble byttet ut, det samme ble teleskopets sentraldatamaskin, DF-224 utstyrt med en i386-prosessor. Denne typen datamaskin ble opprinnelig designet på starten av 70-tallet, men er blitt modernisert ved flere senere anledninger. Regnekapasiteten skal tilsvare en moderne lommekalkulator.
NASA avgjorde derfor at det var på tide å sette inn en kraftigere og mer moderne datamaskin. Men NASA satser fortsatt på gammel og velprøvd teknologi.
Den nye HST 486-maskinen, som riktignok er 20 ganger raskere enn DF-224, inneholder kun en i486-prosessor. Denne prosessoren som i praksis forsvant fra PC-markedet allerede for tre-fire år siden, men er i ettertid blitt brukt i helt andre typer apparater.
Den nye maskinen skal likevel gi teleskopet helt nye beregningsmuligheter, samtidig som kravene til vedlikehold blir mindre.
