For halvannet år siden utfordret fornyingsminister Heidi Grande Røys programvaregiganten Microsoft til å sørge for at Windows kunne snakke norsk.
Resultatet av utfordringen har blitt en talesyntese, som tirsdag ble lansert på et pressemøte hos Norges Blindeforbund.
- Det er strålende at Microsoft tok utfordringen på strak arm. Denne løsningen gjør det norske samfunnet mer universelt utformet, sa statsråden på lanseringsmøtet.
Den kunstige norske stemmen heter «LingSpeak Arne», og er utviklet av programvareselskapet LingIT med støtte fra Microsoft Norge.
- Dette tilbudet vil glede brukergrupper som svaksynte og blinde, sa generalsekretær Gunnar Haugsveen i Blindeforbundet.
- For mange synshemmede vil det imidlertid være behov for høyere talekvalitet enn det jeg forstår dette systemet har, men det er kun et spørsmål om utvikling, fortsatte Haugsveen.
Løsningen er fritt tilgjengelig for nedlasting. Dermed kan alle som har operativsystemet Windows XP eller Vista få tekst lest opp, på både bokmål og nynorsk.
- Det var helt greit for oss at løsningen skulle være gratis, så lenge det ikke var gratis for Microsoft. De har betalt en betydelig del av kostnadene som ligger bak, sa Torbjørn Nordgård, administrerende direktør i LingIT.
Administrerende direktør Knut Aasrud i Microsoft Norge ønsket imidlertid ikke kommentere hvor mye penger de har brukt på løsningen.
Microsoft-sjefen avslørte at de ikke hadde planer om at Windows Vista skulle snakke norsk, før de ble utfordret av statsråden.
Det å lære et operativsystem å snakke norsk er ikke nok til at blinde kan bruke det fullt ut, men det er et skritt på veien At det ble en løsning kan vi ifølge Aasrud takke norske miljøer med god og nødvendig kompetanse for, blant annet ved NTNU og i selskapet LingIT.
- Det å lære et operativsystem å snakke norsk er ikke nok til at blinde kan bruke det fullt ut, men det er et skritt på veien, påpekte han.
Flere enn bare svaksynte vil ifølge Aasrud ha nytte av norsk talesyntese. Det er blant annet store grupper som sliter med å lese.
- En ting er dysleksi, men det er mange andre som sliter med å lese som kan ha god nytte av å få lest opp tekst, sa Knut Aasrud.
Vi vet at stemmen preges av å være syntese. Den lyder litt som om den kommer ut av en boks Det er på det rene at Microsoft ikke ha brukt penger på dette utviklingsprosjektet av ren veldedighet. Universell utforming gjør at flere kan bruke selskapets løsninger, noe som innebærer at markedet blir større.
- Rent teknisk har vi gjort et par kompromisser. Resultatet er at «Arne» snakker helt utmerket bokmål og nynorsk, men vi vet at stemmen preges av å være syntese. Den lyder litt som om den kommer ut av en boks, sa Aasrud.
Microsoft jobber nå med å gjøre den norsk talesyntesen tilgjengelig for nedlasting også via Windows Update.
Flere på lanseringsmøtet ønsket å vite om Microsoft ville tilby funksjonalitet også for talegjenkjenning og styring gjennom tale på norsk.
- Det er et vesentlig lengre lerret å bleke. Ambisjonene er der ja, men jeg kan ikke love når vi blir mer konkrete på dette, sa Aasrud.
Les også:
- [03.12.2008] Slik gir IT bedre livskvalitet
- [29.09.2008] iTunes blir tilgjengelig for synshemmede
- [23.07.2008] Windows skal lære norsk med dugnad
- [29.05.2008] Windows skal lære å snakke norsk
