Mange leverandører av Android-enheter får velfortjent kritikk for å svikte kundene ved å slutte å tilby nye Android-versjoner allerede kort tid etter lanseringen. Denne ikke helt oppdaterte oversikten viser hvor dårlig det står til med mange.
Heldigvis finnes det unntak.
Nederlandske Fairphone er en mobilprodusent litt utenom det vanlige. Selskapet forsøker i så stor grad som mulig å levere enheter som brukeren selv kan reparere, som kan resirkuleres og som ikke benytter materialer fra gruver i konfliktområder.
Fairphone har ifølge eget nettsted drøyt 70 ansatte fordelt på 20 land. Selskapet skal ha solgt over 100.000 av selskapets smartmobiler.
Fairphone har siden oppstarten i 2013 kommet med tre modeller. Den første, Fairphone 1, ble lansert samme år og ble støttet fram til 2017. Den neste, Fairphone 2, kom i juli 2015. Denne mobilen støttes faktisk fortsatt.
«Ny» versjon kommer
Denne uken offentliggjorde Fairphone på Twitter at en betautgave av Android 9 er tilgjengelig for den fem år gamle mobilen. Riktignok er Android 9 egentlig 2018-utgaven av Android, men den støttes fortsatt av Google.
Dette lyder i utgangspunktet ikke så imponerende, men tvert imot er det en bragd for en liten mobilprodusent.
For å innse dette, er det nødvendig å vite at det er mange parter involvert i tilpasningen av en ny Android-versjon til en gitt smartmobil. En part som i alle fall fram til ganske nylig har vært veldig avgjørende, er leverandøren av systembrikken. Uten støtte fra denne, kan ikke nye Android-versjoner kjøres på eldre enheter.
Project Treble
Dette har endret seg med det som kalles for Project Treble, som sørger for at de øverste lagene av Android-operativsystemet kan oppgraderes uavhengig av de nedre, maskinvarespesifikke denne.
Men Project Treble støttes bare av enheter som har blitt solgt med fabrikkinstallert Android Oreo (8.x) eller nyere. I stor grad er det bare Android-enheter som har kommet på markedet i 2018 og senere som støtter dette.
Ingen støtte fra Qualcomm
Fairphone 2 er for gammel til å være blant disse. Dessuten er mobilen utstyrt med systembrikken Snapdragon 801. Ifølge Android Authority har ikke Qualcomm støttet denne med nyere versjoner av Android enn 7.0. Likevel har Android 7.1 vært tilgjengelig for enheten lenge, og Android 9-støtte er altså under utvikling.
Dette gjøres ved at utviklingsteamet til Fairphone har tatt skjeen i egne hender. De har rett og slett gjort de nødvendige tilpasningene selv, for å få de nyere Android-utgavene til å fungere med Snapdragon 801.
Snapdragon 801 ble lansert i februar 2014. Android 7.1 kom i oktober 2016. Allerede da hadde Qualcomm i praksis sluttet å støtte Android for denne systembrikken. Dette er ulempen for mobilleverandører som kontrollerer det aller meste av økosystemet, slik Apple gjør med Iphone.
Fem år for den nyeste
Det er kun Fairphone 3 som selges nå. Den ble lansert i august i fjor og er basert på Qualcomm Snapdragon 632 som kom i juni 2018. Hvor lenge Qualcomm har planer om å støtte denne, er uvisst, men Fairphone sikter mot å støtte mobilen med sikkerhets- og funksjonalitetsoppdateringer i rundt fem år.
Fairphone tilbyr en Android 9-basert utgave av Fairphone OS til denne enheten, men det er også andre Android-baserte operativsystemer tilgjengelig for både Fairphone 2 og 3.
