Køer ved bytteskranker landet rundt er en gjenganger i nyhetsbildet i romjulen. Også nettbutikker må ha en bytteordning. Retur og nyutsendelse er svært ressurskrevende.
Den amerikanske avisa Washington Post fortalte mandag at nettbutikken Amazon.com har nylig fått innvilget et patent på «et system og en metode for å konvertere gaver». US Patent 7,831,439 ble innvilget 9. november i år. Amazon-sjef Jeff Bezos er oppgitt å være en av oppfinnerne.
Systemet går ut på at nettbutikker skal gi potensielle gavemottakere en anledning til å definere hva slags gaver de ikke ønsker å motta, og at nettbutikken skal slå opp i disse reglene før de sender vedkommende en gave som noen har bestilt i den samme nettbutikken.
Reglene kan være alt fra svært generelle fra svært spesifikke. Man kan bestemme at alle gaver fra en bestemt person – «Tante Mildred» og «Onkel Bob» går igjen i patentteksten som en uforstandig giver – automatisk skal konverteres til et gavekort. Man kan også legge inn at man gjerne mottar en skjorte, men bare på betingelse av at den er i størrelse 50 og ikke er rosafarget.
Flytdiagrammet nedenfor beskriver i grove trekk hvordan Amazon tenker seg hovedetappene i prosessen.
Teksten presiserer at det er mottakeren som avgjør om det skal sendes en melding til giveren når gavekonverteringsprosessen er utløst, og hva slags melding det i så fall skal sendes. Standardinnstillingen er at giveren ikke når en tilbakemelding om at gaven ikke passer.
Reglene får gavekonvertering håndteres gjennom en egen veiviser («wizard»):
Grensesnittet er åpenbart inspirert av eksisterende grensesnitt for å håndtere innkommende e-posts. Merk hvordan regeleksemplene i illustrasjonen gjenspeiler bredden i mulige regler. En bestemt type tegneserie er bannlyst, størrelsen skal sjekkes i tilfelle gaven består av et klesplagg, alle VHS skal gjøres om til DVD, man avviser alle mattebøker utover de første 35 (nettbutikken kan altså pålegges å telle gaver av en bestemt kategori), man kan avvise alle gaver verdt mer enn et bestemt beløp og man kan legge inn regler som gjelder kun i tilknytning til bestemte tidsperioder.
