Forskere vil bygge verdens kraftigste supermaskin ved å kombinere millioner av lavenergi-prosessorer. Slike prosessorer benyttes i dag blant annet i mobiltelefoner og mp3-spillere som Apple Ipod.
Dagens supermaskiner består vanligvis av tusenvis av standardprosessorer, av samme typen som benyttes i vanlige pc-er. Denne designen skal imidlertid være svært energikrevende.
Hvis man i stedet tar i bruk samme type prosessor som benyttes i mobiltelefoner og mediaspillere reduseres effektbehovet drastisk. Samtidig skal ytelsen kunne hundredobles.
Forskere ved Berkeley Lab i USA har nå laget tegninger for hvordan en slik datamaskin kan bygges.
– Prosessoren i en server som kjører 2 gigahertz drar 120 watt. Hvis du senker klokkefrekvensen til 600 megahertz kan effektbehovet senkes til 0,09 watt, sier John Shalf, som er en av forskerna bak det nye forslaget, til IT News.
Monstermaskinen skal være mer energibesparende enn andre supermaskiner, og skal etter planen benyttes for å studere klimaforandringer med en oppløsning på én kilometer.
Det vil koste om lag én millard doller å bygge en konvensjonell supermaskin som håndterer en slik skala. Samtidig vil maskinen kreve 200 megawatt elektrisitet, som tilsvarer effektbehovet for en by med 100 000 innbyggere.
Den nye supermaskinen med 20 millioner integrerte "Ipod-prosessorer" beregnes å koste 75 millioner dollar. Effektbehovet kan bli så lavt som 4 megawatt.
Da får klimaforskerne en datamaskin som yter 200 petaflops, eller noen hundre ganger mer enn hva dagens kjappeste supermaskin håndterer.
