Kontraktene for levering av drøyt 700 kilometer sjøkabel for strøm mellom Norge og Tyskland er signert, uten at det er lagt inn fiberforbindelse i oppdragene.
IT-bransjen har presset på for at Statnett inkluderer dataforbindelse i prosjektet, som kalles Nordlink.
Det er åpning for å få til dette, ifølge Statnett.
Les også: Mye høyere fart med ny type fiber
Milliardinvestering
Nexans skal produsere og installere likestrømskabel for den delen av forbindelsen som ligger i norsk og dansk sektor. Dette er en trasé på 362 kilometer med to parallelle kabler, og innebærer en leveranse på 724 kilometer høyspent forbindelse.
ABB skal produsere og installere tilsvarende kabel for tysk sektor og strømretteranlegg i Norge og Tyskland.
Forbindelsen vil ha en kapasitet på 1400 megawatt (MW) og skal settes i drift i 2020.
Investeringen er på mellom 1,5 og 2 milliarder euro.
Datasnoking
Spesielt datsasenterindustrien har tatt til orde for at Nordlink skal omfatte fiber.
Begrunnelsen er behovet for tilgang til mer kapasitet til utlandet, men også ønsket om direktelinjer til kontinentet utenom Sverige for å redusere faren for datasnoking.
Statnett var i utgangspunktet negativ til fiber. Det ble sett på som et fordyrende tillegg utenfor virksomhetens kjerneområde.
Helt fremmed for ideen er man imidlertid ikke. Den ganske nye Danmarksforbindelsen SK4 har fiber, og her leier Statkraft ut rå kapasitet i form av mørk fiber. De overlater altså til andre å drive forretning på den.
Åpningen
Og det er en åpning for at Nordlink kan inkludere fiber.
– Vi ville ikke forhandle om fiber med aktuelle leverandører så sent i prosessen. Det kunne forsinke og fordyre prosjektet. Men det er mulig å få det med i nye kontrakter i etterkant, siden det er kortere prosjekteringstid på fiber- enn strømkabler, sier kommunikasjonssjef Christer Gilje hos Statnett til digi.no.
Forsterkning
Derfor er konsulentselskapet Nexia hyret inn for å undersøke de tekniske og økonomiske konsekvensene.
Sjekkpunktene omfatter blant annet hvor langt signalene rekker uten undersjøisk forsterkning underveis.
Statnett tok utgangspunkt i at 362 kilometer var for langt, mens det er gjort forsøk på drøyt 500 kilometer.
– Dette var ikke kjent for oss da vi startet planleggingen, så dette er noe vi må ha en skikkelig vurdering av, sier Gilje.
Forretningsmodell
Nexia skal også undersøke hva fiber vil koste, og hva slags forretningsmodell som kan være aktuell.
– SK4-løsningen med utleie av mørk fiber metoden vi har satset på så langt. Statnett skal ikke være en kommersiell aktør i fibermarkedet, men uansett må vi se på ulike måter i finansiere et fiberprosjekt på, sier Gilje til digi.no.
Nexia skal etter planen være klar med sin rapport i begynnelsen av mai.
Les også: Danmark vant Apple med norsk vannkraft
