Mange frykter eldrebølgen og knappe ressurser i helsesektoren. Når de som i dag er i midten av 50-årene kommer opp i 80-årene, vil behovet for helsepersonnell være dobbelt så stort.
Varme hender må erstattes av teknologi, og telemedisin vil bli et viktig hjelpemiddel. Mange frykter at den menneskelige kontakt blir borte, men et nytt studie avslører det motsatte.
Under telemedisinkonferansen i Tromsø Telemedicine and e-Health Conference 2008, ble det presentert studier fra sykehus i Irland som viser at telekonferanse gir større engasjement og at deltakerne får med seg mer informasjon enn ved møter som foregår ansikt til ansikt.
Vinteren 2005 til 2006 gjorde Bridget Kane og kollegene hennes et eksperiment ved St. James hospital i Dublin, Irland. Målet var å avdekke om telekonferanser bedret samhandlingen mellom legene, når de møttes for å diskutere behandlingen av pasienter som led av lungekreft.
I forsøket ble det kjørt både vanlige konferanser ved St. James og telekonferanse mellom St. James og sykehusene i Tullamore og Mullingar. Og begge tilfellene diskuterte de diagnoser og behandling av kreftpasienter og kunne se både pasientjournaler, røntgenbilder og CT-bilder på storskjerm.
- Evalueringen viste at det ble lengre diskusjoner, deltakerne var mer aktive og de fikk med seg mer av opplysningene og beslutningene med telekonferanse enn på vanlige konferanser, forteller Kane.
En viktig årsak kan være at diskusjonene ble mer strukturerte fordi telekonferanser oppleves som litt mer formelle enn vanlige gruppemøter. Etter å ha gjennomført disse møtene på telekonferanse var det faktisk ingen som meldte om uoverenstemmelser og uklarheter i behandlingen.
Det var faktisk over 50 prosent flere som meldte at de hadde fått med seg de relevante opplysningene i diskusjonene, og nesten dobbelt så mange som ved vanlige møter som meldte at de både forstod og var enige i de medinske beslutningene.
Legene som deltok på telekonferanse var også mer positive til den videre behandlingen, og de hadde større tro på at pasienten ville bli bedre som følge av behandlingen man hadde blitt enige om.
