– Skulle ikke du leve evig, slik musikken din skal, spurte Steinar Ofsdal i sin minnetale til vennen Lillebjørn Nilsen.

Han beskrev år med kreativt musikalsk samarbeid i sin minnetale til Lillebjørn i bisettelsen i Oslo rådhus fredag.

De to startet sin musikalske karriere i Oslo på 1960-tallet. I talen skildret Ofsdal reisen fra de spilte i The Young Norwegians sammen, en vei som gikk fra storband og jazz via folkemusikk til viser.

– Det var musikken som drev oss. Og for deg var det også tekstene, sa Ofsdal i talen.

– Jeg hadde blitt kjent med en utrolig kreativ gutt, som det spruta ut ideer av – av alle slag. Du hadde også en humor som smitta over på meg, sa han.

Han fortalte om tiden i viseklubben Dolphins, besøk på landskappleik og om å være midtsidegutter i ukebladet Det Nye.

– Du dro meg rett og slett inn i artistlivet, sa Ofsdal.

Men han kom også inn på en annen side av den folkekjære artisten:

– Jeg lurer på om folk skjønte hvor sjenert du var. Du var ikke akkurat en small-talker. Men du var glad i publikummet ditt, og du ville formidle. Du ville fortelle, sa han.

De to samarbeidet sammen så sent som i fjor, da Lillebjørn illustrerte en ny bok med Rudolf Nilsens tekster som hans gamle visegruppe På stengrunn sto bak.